Sočasno z novim študijskim letom je bil že šesto leto zapovrstjo, in drugič v Sloveniji, razpisan mednarodni natečaj "Henkel Innovation Challenge”, ki je študente z vsega sveta in z različnih študijskih področij povabil, da v skupinah po dva sodelujejo z inovativnimi idejami. Mednarodni finale letošnjega natečaja bo trajal od 18. do 21. marca 2013 v Šanghaju. Zmagovalna ekipa bo nagrajena z vozovnico za potovanje okoli sveta v vrednosti 10.000 evrov, drugo uvrščena prejme nagrado v višini 4.000, ekipa na tretjem mestu pa 2.000 evrov. Vse tri zmagovalne skupine pa bodo imele priložnost spoznati izvršnega direktorja Henkla Kasperja Rorsteda.
Na natečaju "Henkel Innovation Challenge” so lahko sodelovali študenti vseh študijskih smeri, od ekonomistov do študentov tehničnih in naravoslovnih ved. Njihova naloga je razviti koncept izdelka pod Henklovo blagovno znamko ali koncept za inovativno tehnologijo, ki bo izpolnjevala potrebe kupcev v oddaljenem letu 2050, in sicer za eno od Henklovih poslovnih področij: Beauty Care, Pralna sredstva in čistila oziroma Lepila in tehnologije.
Letošnja novost: ideje izdelkov ali tehnologij morajo vključevati vidike trajnostnega razvoja, kot na primer manjša poraba energije ali vode. 15. februarja je bil opravljen lokalni izbor. Prvo mesto, in s tem udeležbo na finalnem izboru v Šanghaju, je osvojila ekipa z imenom Team Silver Proxy, ki jo sestavljata Drago Kuster in Karina Kuster.
Karina študira politologijo v Ljubljani na Fakulteti za družbene, smer mednarodni odnosi. Drago pa v Mariboru, na Fakulteti za strojništvo (GING - gospodarsko inženirstvo). Izjava Kusterja: "Malokdo si lahko predstavlja, koliko dela je bilo vloženega v idejo in predstavitev le te. Kljub temu je bilo vredno, saj sva zmagala in bova imela možnost zastopati Slovenijo na izboru v Šanghaju. Bilo je stresno, kaotično, delovno, razburljivo… skratka edinstveno. Tekmovalo je devet ekip, predstavljenih je bilo nekaj res zelo inovativnih idej. Zelo sva vesela zmage in vseh izkušenj, ki sva si jih nabrala skozi sam proces. Posebno zahvalo bi rada izrekla tudi najinemu mentorju gospodu Borutu Uletu za vso podporo. Zavedava se tudi vse odgovornosti, ki sva jo z zmago prevzela nase. Dala bova vse od sebe. Shanghai we are coming!"
Drugo mesto je zasedla ekipa Singularity, ki jo sestavljata Miha Ravber in Natalija Pokeržnik. Oba študirata v Mariboru. Natalija na Fakulteti za kemijo in kemijsko tehnologijo, Miha pa na Fakulteti za elektrotehniko, računalništvo in informatiko. Tretje mesto je zasedla ekipa MO, ki jo sestavljata Kristina Kopitar in Ajda Božič. Kristina obiskuje Fakulteto na Primorskem, smer Management, Ajda pa Fakulteto za farmacijo v Ljubljani.
Blanka Žerjav, vodja službe za kadre in nagrajevanje Henkel Adria regije, je ob tem povedala: "Izjemno sem vesela, da je bil odziv slovenskih študentov tako velik. Dobili smo največje število prijav glede na število prebivalcev. S prezentacijo naših finalistov sem zelo zadovoljna, saj so bile vse na izjemno visoki ravni in so dosegale stroge kriterije natečaja. Izbor je bil ravno zaradi tega izjemno težek. Člani komisije smo resnično iskali nianse, da smo prišli do odločitve. Zato želim tudi na tem mestu še enkrat čestitati prav vsem udeležencem! Za izbran par pa držim pesti, da jim uspe in postane zmagovalec tudi finalnega izbora."
