InStore donosi ekskluzivni razgovor s Jimom Davisom, tvorcem stripa o Garfieldu, koji je prvi put objavljen u lipnju 1978., u SAD-u. Otad nam se ta narančasta lopta smiješi gotovo sa svih vrsta proizvoda.
Jim Davislipanj 2018.
Autor: Ana Filipović, ana@instore.rs
Crtač stripova, karikaturist, autor, producent, direktor, predsjednik, osnivač, scenarist, dramaturg, filantrop, borac za očuvanje životne sredine – sve su to titule koje bi se mogle upotrijebiti kako bi se opisao Jim Davis, koji je ipak najpoznatiji kao kreator Garfielda.
Jim Davis rođen je 28. srpnja 1945. godine u Marionu, u Indiani. Odrastao je na maloj farmi s roditeljima i mlađim bratom. Kao i na većini farmi, i njihovo je dvorište bilo puno mačaka. Prema Jimovoj procjeni, jednom ih je prilikom bilo oko 25 u isto vrijeme. Zbog ozbiljnih napada astme, kao dijete je često bio prisiljen biti u krevetu i u zatvorenom prostoru, pa je tako, daleko od uobičajenih poslova na farmi, provodio sate crtajući.
Na koledžu je studirao umjetnost i poslovanje, prije nego što je počeo raditi kod Toma Ryana, kreatora stripa Tumbleweeds. Kod njega je naučio vještine i discipline nužne kako bi postao sveobuhvatni crtač stripova i počeo stvarati svoj vlastiti Gnorm Gnat. Kad je pokušao prodati svoj strip novinama, rečeno mu je: Strip je zabavan, ali bube? Tko se može povezati s bubom? Nakon pet godina, Davis je napustio ideju o stripu o bubama i iskušao novu taktiku, proučavajući stripove detaljnije. Uočio je da ima dosta uspješnih stripova o psima, ali nijednog o mačkama. Kombinirajući svoju žudnju s crtačkom vještinom koju je imao od djetinjstva, rođen je Garfield, debeli, lijeni, cinični mačak koji voli lazanje. Davis je rekao da je Garfield spoj svih mačaka kojih se sjećao iz djetinjstva, zarolanih u jednu narančastu krznenu loptu. Ime je dobio po Davisovu djedu, Jamesu Garfieldu Davisu.
Strip je debitirao 19. lipnja 1978., u 41 novinama u SAD-u. Nekoliko mjeseci poslije, Chicago Sun-Times otkazao je Garfielda. Više od 1300 nezadovoljnih čitatelja zahtijevalo je da se Garfield vrati. Vratio se i ostalo je, kako kažu, povijest.
Danas Garfielda čita 200 milijuna ljudi u više od 2100 novina diljem svijeta.
Garfield je vrlo brzo postao senzacija i u licenciranju, što je inspiriralo Davisa da osnuje vlastitu kompaniju koja će se baviti Garfieldovim poslovnim pitanjima. Kompanija Paws Inc. osnovana je 1981., kako bi se brinula o pravnim i poslovnim pitanjima korištenja Garfieldova lika širom svijeta. Davis je predsjednik kompanije.
Povodom 40. rođendana najpoznatijeg mačka na svijetu, koji je nesumnjivo i jedan od najčešće korištenih likova na najrazličitijim proizvodima i brandovima, InStore je dobio ekskluzivno pravo na ovim prostorima, za intervju s njegovim tvorcem.
Ove godine Garfield slavi 40. rođendan. Jeste li mogli zamisliti koliko će popularan postati kad ste objavili prvi strip?
Ne, najiskrenije, nikada nisam mogao predvidjeti da će Garfield uspjeti ostaviti takav dojam na publiku. Mislim da je tajming bio pravi. Iskreno, bio sam sretan već i samo s time da uspijem objaviti strip. Možda sam nekada pomislio da bi u nekom trenutku bilo lijepo napraviti knjigu, a u mojim najluđim snovima, maštao sam o TV specijalu.
Garfield je vrlo brzo postao vrlo unosan zbog prodavanja licence na korištenje njegova lika. U kojim sve industrijama i na kojim proizvodima možemo naći lik Garfielda?
Prvi Garfieldov proizvod bila je majica kratkih rukava, i općenito, odjeća čini veliki dio licencnog programa već godinama. No naš je najveći uspjeh u izdavaštvu. U jednom trenutku, radili smo sa 65 različitih izdavača iz čitavog svijeta. Garfield također dobro prolazi i kad je su pitanju neki socijalni izrazi i iskazivanja, kao što su čestitke, posteri, obilježivači i tome slično. Imamo licence, praktično, za svaku vrstu proizvoda koju možete zamisliti… proizvodi za kućanstvo, automobili, igračke, keramika, nakit, obuća…
Sav taj uspjeh Vas je inspirirao da osnujete vlastitu kompaniju koja će se baviti poslovnim i pravnim pitanjima u vezi s korištenjem Garfieldova lika?
Da. Garfield je objavljen 1978. i ja sam bio savršeno sretan sjedeći u svom podrumu i crtajući strip. Uslijedio je poziv da napravimo majice. Sljedeće su, koliko se sjećam, bile šalice za kavu, onda pidžame, i vrlo brzo shvatili smo da smo na početku licencnog programa. Morao sam zaposliti još ljudi da pomažu u poslovima oko papirologije, i tada je Paws nastao.
Koja je industrija najzainteresiranija za korištenje Garfieldova lika na svojim proizvodima i kako to objašnjavate?
Ne znam bih li baš mogao izdvojiti industriju – mi više volimo imati program koji je dobro izbalansiran, koji koristi od svega pomalo. Volio bih da možemo raditi više promocija. Garfield je genijalan PR mačak za velik broj industrija.
Postoje li u industriji robe široke potrošnje kompanije koje koriste Garfieldov lik na svojim proizvodima?
Surađivali smo s kompanijom Campbell Soup, za tjesteninu u konzervi. Ti su proizvodi bili vrlo uspješni dugo vremena. Također, imali smo proizvode za kućne ljubimce, uključujući i hranu, koja je vrlo dobro prodavana. Garfield je korišten kako bi se poboljšala prodaja prve hrane za mačke koju su uveli. Ali nakon nekoliko godina, proizvođač je odlučio da se želi fokusirati isključivo na hranu za pse, što im je i bio glavni posao godinama.
Koji je najčudniji proizvod na kojem se nalazio Garfield?
Ne znam je li to čudno, ali postoji nešto što ja ne bih kupio – imali smo Garfielda na setovima za kupaonicu. Ja sam mislio da je to malo nategnuto, ali napravili smo to. Suradnici i partneri su me uvjerili da se humor može i treba nositi i u kupaonicu.
Imate li podatke o tome koliko je Garfieldov lik utjecao na povećanje prodaje proizvoda koji su koristili njegov lik?
Radije ne bih ulazio u detalje, ali mogu reći da smo bili vrlo ushićeni rezultatima jedne nedavne suradnje s kompanijama koje proizvode trendi odjeću i dodatke, iz cijeloga svijeta, kao što su The Hundreds iz SAD-a, Beastin iz Njemačke, FUN Brand iz Kine i Lazy Oaf iz Velike Britanije.
Je li neka kompanija s prostora bivše Jugoslavije surađivala s vama i imala licencu za korištenje Garfielda?
Da. Nedavno smo potpisali ugovor s Universe Licensing kao subagentom Plus Licensa. Oni su napravili novi dogovor s kompanijama Fit Step i Optimum iz Srbije, za školski pribor. Oba dogovora pokrivaju Hrvatsku, Bosnu i Hercegovinu, Makedoniju, Srbiju, Sloveniju i Crnu Goru.
Garfield je također aktivan u digitalnom svijetu, ima svoju internetsku stranicu, profil na Facebooku… Kako to utječe na njegovu popularnost u poslovnom smislu i na zahtjeve za licencu?
Morate imate i internetsku stranicu i biti na društvenim mrežama ako želite biti relevantni. Garfield ima znatan broj fanova na Facebooku i mislim da je to ono što impresionira potencijalne tražitelje licence. Trudimo se, najbolje što možemo, da sadržaj bude isključivo zabavnog karaktera, smatramo da većina Garfieldovih fanova više voli da se na brzinu krišom nasmije na nešto što je on rekao. Ali primjećujemo da je sve više i više poslovnih partnera zainteresirano za Garfieldovu prisutnost na društvenim mrežama, kao i za demografsku strukturu njegove publike.
Pripremate li neke nove ugovore o licenci i na kojim ćemo proizvodima uskoro moći vidjeti Garfielda?
Na međunarodnoj razini, Garfield se zabavlja sa Six Flags, tematskim parkovima u Kini, jer je imenovan za karakternu oznaku područja za djecu u dva nova parka. Garfield debitnu karticu nedavno je izdala Icici Bank u Indiji, a GarfieldEats novi je restoran za dostavu hrane sa zabavnom aplikacijom, koji će biti otvoren u Dubaiju. U 2019., u Kini će biti otvorena obrazovna i rekreativna farma s temom Garfielda, gdje će djeca i cijele obitelji moći doživjeti praktično iskustvo u poljoprivredi.
U SAD-u Garfield ide među pse, odnosno njegovo lice pomaže Bobsu iz Skechersa da proda liniju svakodnevne obuće, od koje će prihodi ići društvu Best Friends Animal. Garfield je i zvijezda serijala virtualnog trčanja. Iako će Garfield rado potrčati kad god je hrana u pitanju – Garfieldova Trka za krafnama prva je u nizu virtualnih i stvarnih trka planiranih za ovu godinu.
